El visado HQA (Actividad Altamente Cualificada) de Portugal se está convirtiendo rápidamente en una de las principales opciones para emprendedores, investigadores y profesionales cualificados que desean trasladarse a Europa.
Diseñado para atraer talento e innovación, este visado ofrece una opción de residencia rápida sin necesidad de grandes inversiones de capital ni ofertas de empleo.
En este artículo, analizaremos cómo funciona el visado HQA en 2025, sus principales ventajas, a quién va dirigido y por qué podría ser la ruta más inteligente hacia la residencia portuguesa.
¿Qué es el programa de visado HQA de Portugal?
El visado de Actividad Altamente Cualificada (HQA) de Portugal es un programa simplificado de residencia por inversión destinado a atraer a emprendedores, innovadores y líderes empresariales consumados de fuera de la UE.
A diferencia del visado de oro, el visado HQA se engloba en la categoría D3 y está diseñado para fomentar la colaboración entre emprendedores internacionales e instituciones de investigación portuguesas.
Con una inversión mínima de 175.000 euros, los solicitantes ponen en marcha una empresa emergente innovadora impulsada por la I+D en colaboración con una universidad o politécnico local.
El programa está facilitado por Empowered Startups, el único socio de ejecución respaldado por el gobierno, y ofrece una ruta clara y rápida hacia la residencia y la eventual ciudadanía.
Requisitos para el visado HQA de Portugal
Para optar al visado HQA, los solicitantes deben:
- Ser ciudadano de fuera de la UE/EEE/Suiza
- Tener al menos 18 años de edad
- Tener un historial probado en negocios o emprendimiento
- Poder invertir 175.000 euros en una empresa emergente centrada en la I+D
- Demostrar la capacidad de dirigir y ampliar una empresa innovadora
- Superar un proceso de selección por parte del Comité de Admisión de Empowered Startups
- Participar en el programa durante al menos 3 años.
En particular, no se exige a los solicitantes que tengan profundos conocimientos técnicos en el ámbito de la empresa emergente, ya que el componente de I+D cuenta con el apoyo de socios universitarios.
Ventajas del programa de visado HQA de Portugal
1. Ventajas del visado HQA
Menor requisito de inversión: Requiere solo 175.000 euros, en comparación con los 500.000 euros o más necesarios para el visado de oro de Portugal.
Asequible para familias: Añadir un miembro de la familia cuesta aproximadamente entre 2.000 y 2.500 euros por persona, mucho menos que los más de 10.000 euros que suelen verse con el visado de oro.
Plazo de decisión rápido: Las decisiones sobre el visado están garantizadas en un plazo de 30 días, a diferencia de los plazos a menudo retrasados del visado de oro y el visado D7.
Garantía de reembolso: Los solicitantes reciben un reembolso completo si su solicitud no es aceptada, lo que ofrece una mayor tranquilidad.
Requisitos de estancia flexibles: Puede mantener la residencia con un tiempo mínimo en Portugal si tiene compromisos profesionales en el extranjero, a diferencia de la estancia de ~6 meses requerida por la mayoría de los visados.
Sin residencia fiscal obligatoria: No está obligado a convertirse en residente fiscal portugués a menos que lo desee; esta flexibilidad solo se comparte con el visado de oro.
Reunificación familiar incluida: Los familiares directos pueden optar a la residencia en virtud de la solicitud principal.
2. Ventajas del programa de incubación
100% de propiedad: Usted es el propietario absoluto de la empresa emergente, incluidos todos los activos y acciones.
Usted es el propietario de la propiedad intelectual: Todos los derechos de propiedad intelectual permanecen con usted, no con la universidad o la incubadora.
Sin presión de rendimiento: No hay ningún requisito para que su empresa emergente tenga éxito o genere ingresos.
Sin obligaciones de inversión continuas: Una vez realizada su inversión inicial de 175.000 euros, no se requieren más contribuciones de capital.
Opción de gestión no presencial: No está obligado a dirigir el negocio día a día; un equipo local puede gestionar las operaciones en su nombre.
Posible financiación equivalente: La asociación con una universidad puede desbloquear financiación adicional para la investigación, lo que aumenta el impacto y el alcance de su empresa emergente.
3. Ventajas de la residencia portuguesa
Camino hacia la ciudadanía: Solicite la residencia permanente o la ciudadanía después de 5 años, con requisitos mínimos de residencia.
Régimen fiscal favorable: Benefíciese de las normas fiscales actualizadas de Portugal (NHR 2.0), incluido un impuesto fijo del 20% sobre los ingresos locales para los profesionales cualificados.
Acceso a Schengen: Disfrute de viajes sin visado a través de 26 países europeos en el espacio Schengen.
Acceso a la asistencia sanitaria pública: Como residente legal, usted y su familia pueden utilizar el sistema de asistencia sanitaria pública de Portugal.
Oportunidades educativas: Sus hijos pueden asistir a universidades portuguesas y, una vez que obtengan la ciudadanía, obtener un acceso más fácil a las universidades de toda Europa.
Documentación necesaria para el visado HQA de Portugal
La preparación de un paquete de documentación sólido y completo es un paso fundamental para obtener el visado HQA de Portugal. Empowered Startups, el facilitador oficial del programa, trabaja en estrecha colaboración con los solicitantes para garantizar que cada documento cumpla con las normas legales y administrativas establecidas por las autoridades de inmigración portuguesas (AIMA).
Aquí tiene una lista detallada de los documentos que necesitará:
- Pasaporte válido
- Justificante de fondos de inversión (175.000 euros)
- CV empresarial
- Certificado de antecedentes penales
- Justificante de alojamiento en Portugal
- Seguro médico
- Titulaciones académicas (si procede)
- Cartas de apoyo de Empowered Startups y socios universitarios
Todos los documentos que no estén originalmente en portugués deben ser traducidos por un traductor certificado y notariados y/o apostillados en función del país de origen
Proceso de solicitud del visado HQA de Portugal: guía paso a paso
El proceso de solicitud del visado HQA de Portugal está estructurado para garantizar la eficiencia, la claridad y el apoyo en cada etapa. Empowered Startups, el facilitador del programa respaldado por el gobierno, proporciona una orientación completa durante todo el proceso. Así es como se desarrolla normalmente el proceso:
Paso 1. Revisión de la elegibilidad
El viaje comienza cuando un posible solicitante expresa su interés y se pone en contacto con Empowered Startups. El equipo de Empowered lleva a cabo una evaluación preliminar de los antecedentes empresariales del solicitante, su capacidad financiera y su idoneidad general para el visado HQA. El solicitante debe demostrar un historial probado de liderazgo y dirección estratégica en un entorno empresarial.
Paso 2. Entrevista con el comité
Los candidatos elegibles son invitados a una entrevista virtual con el Comité de Selección de Admisiones de Empowered. Esta sesión está diseñada para evaluar el potencial del solicitante para dirigir una empresa emergente impulsada por la innovación y para determinar su idoneidad para el programa. Si tiene éxito, el comité emite una invitación formal para unirse al programa.
Paso 3. Aceptación y planificación
Una vez aceptado, el solicitante comienza a trabajar en estrecha colaboración con Empowered para diseñar su estructura de inversión y su proyecto de I+D. El concepto de empresa emergente se alinea con uno de los socios universitarios o politécnicos de Empowered, lo que garantiza que el proyecto tenga tanto viabilidad técnica como apoyo académico.
Paso 4. Presentación de la solicitud de visado
Una vez finalizada la documentación, la solicitud de visado HQA se presenta en el consulado o embajada portuguesa del país de residencia del solicitante. Esto incluye la invitación oficial, el esquema del proyecto y la prueba de la preparación de la inversión.
Paso 5. Programación de la cita con AIMA
Tras la aprobación del visado (normalmente en un plazo de 30 días), el solicitante puede viajar a Portugal. Empowered coordina y programa una cita con AIMA (Agencia para la Integración, la Migración y el Asilo, antes SEF), normalmente en un plazo de 4 meses tras la aprobación del visado.
Paso 6. Expedición del permiso de residencia
El paso final tiene lugar en Portugal. El solicitante se reúne con el equipo jurídico de Empowered para firmar el contrato final de I+D, y se le acompaña a la cita con AIMA. Los permisos de residencia suelen expedirse en un plazo de 30 a 60 días a partir de la cita, aunque muchos se aprueban incluso antes.
Tiempo de tramitación del visado HQA
Una de las principales ventajas del visado HQA de Portugal es su eficiencia en comparación con otros programas de inmigración, como el visado de oro. Todo el proceso está simplificado, lo que permite a los solicitantes cualificados obtener la residencia en un plazo relativamente corto.
1. Aprobación del visado: Una vez presentada la solicitud, el consulado portugués suele emitir una decisión en un plazo de 30 días. Este rápido plazo de respuesta es posible porque el visado HQA se engloba en la categoría D3, que las autoridades de inmigración priorizan debido a su enfoque en la atracción de talento altamente cualificado.
2. Cita de residencia con AIMA: Una vez aprobado el visado, Empowered Startups coordina la programación de una cita con AIMA (antes SEF). Estas citas suelen confirmarse en un plazo de 4 meses tras la aceptación del programa, lo que proporciona a los solicitantes un calendario claro y predecible.
3. Expedición del permiso de residencia: Tras la cita con AIMA, la legislación portuguesa exige que se emita una decisión sobre el permiso de residencia en un plazo de 90 días. En la práctica, la mayoría de los solicitantes de HQA reciben sus tarjetas de residencia en 60 días o menos, gracias al estatus prioritario de este tipo de visado y al apoyo proactivo del equipo jurídico y administrativo de Empowered Startups.
Coste del visado HQA de Portugal
El visado HQA de Portugal es una de las opciones de residencia por inversión más rentables y estructuradas de la UE, especialmente si se compara con programas como el visado de oro. Con un requisito de inversión total de 175.000 euros, ofrece un punto de entrada más bajo al tiempo que ofrece un marco de apoyo integral para los emprendedores y sus familias.
a) desglose de la inversión: 175.000 euros
Para optar a él, los solicitantes deben invertir 175.000 euros en una nueva empresa emergente centrada en la I+D en Portugal, desarrollada en colaboración con una universidad o institución de investigación local. Esta inversión se gestiona y estructura íntegramente a través de Empowered Startups, el facilitador del programa respaldado por el gobierno.
55.000 euros se asignan directamente a su nueva empresa portuguesa:
- 43.000 euros (IVA incluido) se destinan a la institución de investigación asociada para financiar el proyecto de I+D.
- 12.000 euros se reservan para gastos empresariales estándar durante tres años, incluidos los costes de contabilidad y cumplimiento.
120.000 euros cubren el alcance total de la incubación y el apoyo jurídico:
- Esto incluye la planificación empresarial, la estructuración jurídica, la constitución de la empresa, el asesoramiento continuo y el apoyo a la inmigración durante el período de incubación de tres años.
b) adición de personas a cargo
La reunificación familiar está permitida en el marco del visado HQA. El coste de incluir a un cónyuge, pareja o hijo dependiente es de aproximadamente 2.500 euros por persona, lo que lo hace más asequible que la mayoría de las otras vías de visado, como el visado de oro.
c) Servicios jurídicos y de apoyo
Todo el apoyo jurídico, corporativo y de inmigración necesario está incluido en el programa. Empowered Startups proporciona:
- Gestión integral de la solicitud de visado y residencia
- Creación de empresas y búsqueda de socios universitarios
- Programación y representación de citas con AIMA
- Asistencia para la renovación del permiso de residencia
No hay cargos ocultos: el programa está estructurado como una solución llave en mano para facilitar la tranquilidad.
Renovación de la residencia HQA de Portugal: resumen año por año
El visado HQA de Portugal concede un permiso de residencia inicial de 2 años, lo que proporciona a los emprendedores tiempo para establecer una empresa portuguesa y supervisar un proyecto de investigación en colaboración con una universidad o institución de investigación local. Este período está diseñado para sentar las bases de su empresa de innovación, al tiempo que le da la flexibilidad de gestionarla de acuerdo con su disponibilidad.
Año 1: creación de la empresa y lanzamiento del proyecto
Durante el primer año, incorporará formalmente su empresa portuguesa y lanzará el proyecto de I+D en colaboración con una institución de investigación designada. Si bien se espera que supervise el proyecto, gran parte de las operaciones diarias pueden delegarse a profesionales locales, lo que le permitirá centrarse en la supervisión de alto nivel u otros intereses comerciales en el extranjero.
Año 2: renovación de la residencia
A medida que el permiso de residencia inicial de 2 años se acerca a su vencimiento, renovará su permiso por 3 años adicionales, lo que eleva el período total de residencia legal a cinco años, el mínimo requerido para solicitar la residencia permanente o la ciudadanía.
El proceso de renovación cuenta con el pleno apoyo de Empowered Startups e incluye:
- Garantizar que su empresa siga cumpliendo con las obligaciones legales y fiscales portuguesas
- Confirmar la colaboración continua con la universidad o el socio de investigación
- Recopilar toda la documentación necesaria para la renovación
- Programar su cita de renovación con AIMA (antes SEF)
- Extender la residencia a los familiares acompañantes
Para optar a la renovación, los solicitantes deben mantener una relación comercial activa con su socio de I+D y seguir cumpliendo con la legislación portuguesa.
Año 3: fin de la incubación y punto de decisión estratégica
Al cierre del período de incubación de 3 años, es libre de decidir cómo proceder. Las opciones incluyen:
- Invertir más para ampliar el proyecto
- Llevar la innovación al mercado
- Liquidación de las operaciones si la empresa ha cumplido su propósito
- Reinversión en una nueva iniciativa de I+D
No hay requisitos de rendimiento, lo que significa que su estatus de visado no depende del éxito comercial de la empresa emergente.
Año 4: camino a seguir basado en la decisión del año 3
Dependiendo de su elección en el año 3, este año puede implicar la ampliación del negocio, la transición a un nuevo modelo o la preparación para la residencia a largo plazo o la salida. Empowered Startups sigue ofreciendo apoyo según sea necesario durante esta fase.
Año 5: hito de residencia y elegibilidad para la ciudadanía
Después de cinco años consecutivos de residencia legal, puede optar a solicitar:
- Residencia permanente, o
- Ciudadanía portuguesa (con portugués de nivel A2 o 150 horas de instrucción lingüística acreditada)
Flexibilidad de presencia
Una de las principales ventajas del visado HQA es su flexibilidad en torno a la presencia física. A diferencia de los visados D7 o D2, que exigen a los solicitantes residir en Portugal durante la mayor parte del año, el visado HQA permite exenciones para aquellos con obligaciones profesionales válidas en el extranjero. Esto lo hace ideal para los emprendedores globales que dividen su tiempo entre países, pero que aún quieren un camino claro y estructurado hacia la residencia y la ciudadanía de la UE.
Camino hacia la residencia permanente o la ciudadanía
El visado HQA de Portugal no solo proporciona beneficios de residencia inmediatos, sino que también ofrece un camino claro y alcanzable hacia el establecimiento a largo plazo y la ciudadanía en la Unión Europea.
Después de cinco años consecutivos de residencia legal en Portugal bajo el visado HQA, los solicitantes pueden optar a solicitar la residencia permanente o la ciudadanía portuguesa.
Este calendario es coherente con las normas generales de naturalización de Portugal y se aplica independientemente de si el solicitante elige vivir a tiempo completo en Portugal o si cumple con la exención legal por el tiempo que pasa en el extranjero debido a obligaciones profesionales.
Para optar a la residencia permanente o a la ciudadanía, el solicitante debe:
- Demostrar un dominio básico del idioma portugués, ya sea aprobando un examen de idioma de nivel A2 o completando 150 horas de instrucción acreditada del idioma portugués.
- Mantener un certificado de antecedentes penales tanto en Portugal como en su país de origen.
- Mostrar pruebas de integración, como mantener vínculos con el país a través de actividades empresariales, propiedad de bienes inmuebles, contribuciones fiscales o participación en la vida social o económica portuguesa.
Una vez concedida la ciudadanía, las personas obtienen plenos derechos como ciudadanos de la UE, incluido el acceso sin visado a más de 180 países, la capacidad de vivir y trabajar en toda la UE y el acceso a los sistemas de asistencia sanitaria y seguridad social portugueses.
Es importante destacar que Portugal permite la doble ciudadanía, lo que significa que los solicitantes normalmente pueden conservar su nacionalidad original mientras disfrutan de los beneficios de un pasaporte de la UE.
Comparación entre el programa de visado HQA de Portugal y el visado D2 o el visado de empresa emergente
Visado de empresa emergente
El visado Startup está diseñado para emprendedores internacionales que desean lanzar y gestionar activamente una startup en Portugal. A diferencia del visado HQA, este programa se centra en startups con alto potencial de crecimiento que pueden generar ingresos y crear puestos de trabajo.
- Requisito de estancia física: Sí, los solicitantes deben vivir y trabajar en Portugal
- Requisito de residencia fiscal: Sí, los solicitantes deben convertirse en residentes fiscales
- Tiempo de decisión de la solicitud: Más lento, normalmente tarda varios meses
- Otras características clave: No es necesario colaborar con universidades ni centrarse en I+D. El negocio debe demostrar una sólida viabilidad de mercado y estar preparado para las operaciones locales.
Visado D2 de Portugal
El visado D2 está diseñado para emprendedores que planean establecer y dirigir personalmente un negocio en Portugal, independientemente del sector. Tiene un alcance más amplio y no requiere un componente de I+D ni una asociación de incubación.
- Requisito de estancia física: Sí, normalmente de 6 a 8 meses por período de permiso
- Requisito de residencia fiscal: Sí, los solicitantes deben convertirse en residentes fiscales
- Tiempo de decisión de la solicitud: Más lento, el procesamiento tarda varios meses
- Otras características clave: Ofrece flexibilidad en cuanto al tipo de negocio, pero requiere la presencia y gestión a tiempo completo por parte del emprendedor.
Comparación entre el programa de visado HQA y el visado Portugal D7 o el visado Golden de Portugal
Visado D7 de Portugal
El visado D7 está dirigido a personas con ingresos pasivos, como pensiones, derechos de autor o ingresos por alquileres, que desean vivir a tiempo completo en Portugal. Para mantener el visado, los titulares del D7 deben pasar al menos de 6 a 8 meses al año en el país, y están obligados a convertirse en residentes fiscales portugueses. El visado Digital Nomad, aunque no está en la tabla, sigue una estructura similar y está diseñado para trabajadores a distancia y autónomos, que también requieren largas estancias y residencia fiscal.
En cambio, el visado HQA ofrece mucha más flexibilidad. Aunque puede optar por convertirse en residente fiscal y vivir en Portugal a tiempo completo, no es obligatorio. La ley permite una exención de los requisitos de estancia si sus compromisos profesionales están en el extranjero, lo que lo hace ideal para emprendedores y ejecutivos con movilidad global.
Visa Dorada de Portugal
El visado Golden es otra opción de residencia por inversión, que normalmente requiere una inversión mínima de 500.000 euros, a menudo en bienes inmuebles o fondos de inversión regulados. Uno de sus principales atractivos es el bajo requisito de estancia, solo 7 días al año, y la falta de obligación de residencia fiscal. En este sentido, comparte algunas similitudes estructurales con el visado HQA.
Sin embargo, el visado HQA no es una alternativa al visado Golden, sino un modelo diferente. En lugar de inversiones en fondos o donaciones culturales, el visado HQA se centra en la inversión activa en investigación y desarrollo, en colaboración con universidades portuguesas. Está diseñado para emprendedores, personas con un alto patrimonio neto e inversores centrados en la innovación que ven un valor a largo plazo en el apoyo a la I+D y el lanzamiento de proyectos impactantes.
Es importante destacar que el visado HQA también es significativamente más asequible, ya que requiere una inversión de 175.000 euros, y ofrece un procesamiento más rápido, con decisiones sobre el visado en tan solo 30 días.
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Preguntas frecuentes sobre el visado HQA de Portugal
¿Qué es el visado HQA de Portugal?
El visado HQA (Actividad Altamente Cualificada) es un programa de residencia acelerada para profesionales cualificados, emprendedores e inversores que invierten en proyectos de investigación o innovación vinculados a universidades portuguesas.
¿Cuánta inversión se requiere para el visado HQA?
Debe invertir un mínimo de 175.000 euros, normalmente dirigidos a un proyecto de investigación y desarrollo en colaboración con una institución académica portuguesa.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener el visado HQA?
La decisión sobre el visado suele tomarse en un plazo de 30 a 60 días, lo que la convierte en una de las vías más rápidas para obtener la residencia portuguesa.
¿Necesito iniciar un negocio en Portugal para calificar?
No necesariamente. Puede iniciar activamente un negocio a través de un programa de incubación o invertir pasivamente en un proyecto de innovación aprobado sin participar en la gestión diaria.
¿Puede mi familia unirse a mí bajo el visado HQA?
¡Sí! Los cónyuges, los hijos y los familiares dependientes pueden incluirse en las normas de reunificación familiar.
¿Es necesario vivir a tiempo completo en Portugal?
Sí, el visado HQA está diseñado para la residencia activa. Se espera que viva en Portugal la mayor parte del año para mantener su estatus de residente.
¿El visado HQA conduce a la ciudadanía portuguesa?
Sí, después de cinco años de residencia legal, puede solicitar la residencia permanente o la ciudadanía, siempre que cumpla los requisitos de idioma e integración.
¿Necesito hablar portugués para solicitar el visado HQA?
No, no es necesario el portugués para solicitarlo. Sin embargo, será necesario un conocimiento básico de portugués (nivel A2) al solicitar la ciudadanía.
¿Qué campos o industrias se prefieren para los proyectos HQA?
Se fomentan mucho los campos como la tecnología, la biotecnología, la ingeniería, las ciencias y los sectores innovadores, pero se pueden aceptar proyectos de una amplia gama de industrias si están vinculados a la investigación y el desarrollo.
¿En qué se diferencia el visado HQA del visado Golden?
El visado HQA se centra en las habilidades y la innovación, requiriendo la participación activa o pasiva en un proyecto de investigación, mientras que el visado Golden se centra principalmente en la inversión financiera pasiva, como la inversión en fondos.